美国童军按阶级晋级制，鹰级童军（Eagle Scout）属于最高级别，要达到这个级别需要具备至少21个功绩勋章，以及在童军精神、服务、计划、组织、领导和管理方面表现出色的人才。鹰级童军会被授予奖章和布章，用以表彰在童军界的优秀表现。

从初级到鹰级，孩子们在一百一十八枚专科章中，凭兴趣爱好自由发展。要达到鹰级童军级别因人而异，但至少需要几年的时间。孩子们在18岁上大学前必须达到鹰级童军，否则，前功尽弃。大家也都说这是一项意志的挑战、一个坚持不懈的承诺－坚持下去就是成功。对一个孩子来说，持久的坚持下去的确是一项很大的挑战。不仅从时间上来说是个持久战，从晋级的方方面面都是一项全能的挑战。有相当一部分孩子到最后由于没有坚持下来，而自动放弃。

在考取的这些专科章中，必须包含救护、小区公民、国家公民、世界公民、通讯、安全紧急救援或水上拯溺、生态学、个人财务管理、个人健康、游泳或体育。同时，要有六个月的服务工作，包括：小队长、见习团长、文书、幼童军教练、事务长、图书管理员、干部服务队、副联队长、联队长、教练等，最终需获得团长的满意。并且设计具体计划，帮助所在的教会、学校、社区或者城市的发展，在团长获得同意后，开展实施这项计划。以上，所有的这些活动都是不占用孩子们的上学时间，利用私人时间逐步完成的。

我有幸受邀， 在周日30日下午参加了Sandy外孙Kelby的授勋仪式。这个授勋仪式在一个教堂举行。仪式开始后，全体起立向美国国旗宣誓。接下来，就是这个团对的队员纷纷上台讲话，向大家介绍鹰级童军的历史、讲述Kelby在团队里点点滴滴的故事。最后，母亲陪同上台，由团长给鹰级童军授予奖章。

授勋仪式结束后，是自助餐时间。我们来访的人都在来访登记册上留下了自己的名字。Kelby向我介绍了他的41枚专科章，有些是选修的，有的是必修的。他在10岁的时候，自己出于兴趣爱好，报名了美国童军，从此在接下来的7年中，他一路坚持走下来，直到今天的成绩。他骄傲的说，这是美国大学入学考核的一个重要标准。鹰级童军被视为全能人才，并且称为优秀的领导人。

我心中祝福Kelby好运、并逐步实现自己的理想。

墨娜家从波士顿搬到这个城市里居住已经8年左右了。这个城市和波士顿这些大都市相比，少一些商业化气息、少一些居住人口、少一些华人居住、低一些生活成本、多一些绿色世界、多一些地方特色。

墨娜是个全职主妇，家有两个男孩，老大19岁上了大学，老二7岁便上了三年级。除了照看孩子，自己还在当地大学里选修会计。父亲是南方人，2000年初来麻省理工攻读MBA，两年学业1年顺利完成，现在从事市场营销方面工作。

墨娜家布置得温馨可爱。翻看着墨娜家每年4口的合影，孩子们一年年长大，父母们一年年批上了沧桑。老大很有自己主见，打算去从军，在家里收藏了17－18把长枪和上千发子弹，喜欢射击。老二喜欢读书、打电子游戏。老二已经完全不会说中文了，虽然能听懂中文，但只能用英语回答。

在孩子教育方面，墨娜很有自己的经验，记录下来供分享。

－培养孩子爱读书的习惯：在婴幼儿时期，大人给孩子们读书；到孩子可以识字、读书的时候，孩子会自觉主动的读书。她很骄傲她的两个儿子，读书速度之快，阅读理解能力之高。小儿子在3年级便达到了6年级阅读理解水平。

－如果孩子正在专注的玩或者做什么事情，你需要他做另一件事时，跟他讲清楚，给他一些时间做准备，逐步转换到另外一件事情上来。她说常常看到孩子3－4岁专注的玩玩具，大人突然就把他拉走了，孩子一下子就“哇哇”大哭；她说，这时你告诉他接下来要做什么事情，给他5分钟时间做准备，这样孩子心理上逐渐自己过渡过来，就不会被突然的拽走而哇哇大哭。

另外，看到美国小学生下课了，老二背了一个大书包被校车送回家，打开书包，书包空空的。墨娜说，美国学生们下课没作业可做，连书本都没有，就背一空书包，偶尔书包里有一些宣传的广告之类的资料。

聚会还是一件很开心的事情。

青是我通过一个华人朋友介绍认识的，看到一串号码立刻拨了起来，电话里是青的老公Dan。Dan是一位金发蓝眼的帅哥，虽然今年迈向40岁，但看上去就象25－30岁的大男孩儿－他长了一张娃娃脸，满脸的孩子气，再伴上行动，像个足球小子。青是重庆姑娘，大大圆圆的眼睛很漂亮！青的直爽的个性，我很欣赏。

我和J准备了一些甜点和水果前去赴宴。晚餐会约在青的家里，这是一幢很典型的两层小楼房，前坪后院。饭桌上青准备了一部分重庆辣菜，Dan也烤了一些猪排。中美混合的饭菜，吃起来挺爽！饭后，我和青甩下两位男士，闪到了楼上找个沙发坐下来，开聊了起来。天南海北的一通神聊，聊到后来口干舌燥的。天色渐晚，我们不得不打道回府了。

一提到奥马哈动物园，就是指內布拉斯加州的亨利多立动物园。周六又是一个完美的一天－阳光暖暖的照着，蓝天少云无风，20度的天气－这种日子又是碰在周末，完美的出行日！心中极度感叹生活太美好了（what a wonderful life!）

驾车整2个小时，便开到了另一个州的另一个城市－从这一点来看，不在特别拥挤的城市生活有很大好处，2个小时完全用在了开车的时间上，不用花很长的时间坐在车里数红灯、等拥挤的交通。

我们约上了J的同事Kathy。上次，我和K外出时，她说她也想去动物园，正好，我和J一说，于是，我们3人行一拍即合。由于天气太好了，我们到了的时候，动物园里已经拥堵了一堆堆的游人了，有的场馆里已经摩肩接踵了。

公园和公园门口

也是巧合，在我马上要离开北京的时候，正好赶上好友海伦（Helen）从伦敦来看我，第一次来北京的她强烈要求要看中国国宝大熊猫，我像导游似的带着她游览了北京动物园。4个月后，我又参观了另一个动物园。

像北京动物园似的，这个动物园也分几个大型场馆。共性是都有灯光昏暗的两栖动物爬行馆。不同的是，这里还有沙漠场馆、热带丛林场馆等等，都很有意思。

K手中握着的游园图

先来看看沙漠场馆吧。从外面看上去很漂亮，大大的玻璃罩子科学地吸收光能和热能，维持场馆里动物和植物的生存。

场馆

小鸟窝

馆内很黑，没带闪光灯，照出来的效果也不好。

馆内用铁网隔出来，里面全是飞来飞去的蝙蝠。

企鹅馆：

海洋馆：

热带丛林馆：

坐缆车浏览动物园－这个座椅还是很宽大的，我们三人都坐在了同一个椅子上也不觉得拥挤。我坐在中间，刚上去的时候我问K你紧张、害怕么？她有些紧张，说还是平视不往下看的好；我开玩笑的说，要是掉下去了，可就喂动物了。哈哈。

坐小火车浏览动物园：

猩猩馆是最有意思的馆。猩猩在户外，我们在里面观看他。他好像也知道我们在看他，找到一个窗口面无表情的坐下。

这只猩猩吓坏我了！！因为拍这张照片的时候，我坐在台阶上，和他仅是玻璃之隔。他踱来踱去，我很难找准镜头拍他。正好他转过身来，向我爬来，越来越近。我赶紧按动了快门，就在这个时候，他猛的一挥拳朝着我眼前的这快玻璃砸来，把我吓得一下蹿起来，赶紧闪到J的旁边。本姑娘的好奇心太强了，不管什么都凑过去看得越近越好－还好，这玻璃够结实够厚度！这家伙可真猛！

馆内所有猩猩的介绍：从哪来的，多大岁数，叫什么名字。

大熊馆（大黑熊还有白白的北极熊）：

动物园里的孔雀不像北京动物园的圈起来，这里的孔雀是放养的。孔雀到处跑，捡人们遗落的食物。

猫类馆就是指老虎、狮子、豹之类的猫科动物。他们都很懒，都在睡觉。

还有很有意思的蝴蝶馆。进蝴蝶馆是两层门，在两层门中间，工作人员告诉你，这里的蝴蝶到处飞，如果飞到你的衣服上，你抖一抖自己的衣服他们就飞走了。出来的时候，还是两层门，在两层门中间，工作人员帮你检查有没有蝴蝶飞在你身上，保证蝴蝶不分出馆外。

我度过了很有意思的一天。

最近的天气凉快了许多，20多度的天气。除了雷雨的日子，天空还是一如既往的那么的蓝，云朵一层层、一絮絮，像棉花糖。树叶被微风吹得沙沙作响。傍晚时分，一群群大雁嘎嘎的叫着、排成了一字形从天上飞过。这个夏天要结束了么？

不经意间喜欢上了意式餐，所以一直在尝试不同的做法。

牛肉丸意面做法：

1、牛肉馅撒上意大利调料粉，作成牛肉丸子；

2、切好的西红柿和牛肉丸子一起放入锅中炖，炖到西红柿变成浓浓的浆汁；

3、在浆汁中放入相应的意大利调料粉：Basil叶、Oregano叶、还有Parsley叶；再撒上胡椒粉，汤汁就做好了。

4、拌上意面就可以吃了。

京华时报的一条新闻：《长安街上最后一个有600多年历史的城中村将消失》大大吸引了我的眼球。摘录部分内容如下：

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

核心提示:8月10日北京石景山区老古城村里发布“古城村拆迁方案即将发布”的消息，意味着长安街上最后一个城中村即将消失。老古城村有着600多年历史，拆迁后将会建起大型商务区、旅游中心、花园绿地、购物娱乐消费地及部分保障房，拆迁居民将实行就地安置。

8月17日报道 老古城村，长安街上最后一个城中村。在这个位于石景山区、有着600多年历史的自然村里，3000多本地人口和超出本地人口6倍多的常住人口在这里休养生息。

8月10日下午，村里广播发布“古城村拆迁方案即将发布”的消息，与其他的拆迁似乎不同，这个消息并未引起多大喧嚣。村民说，早在前年就已传出要拆迁的消息了。

在这样一个古城村里，老屋却已并不多见。92岁的付玉书家，被村民公认为村里仅存的最老的房屋之一。耄耋之年的付玉书，平日里已经不怎么出门，只在自家四合院里转转，看看电视听听戏。她说，自家这个老屋怎么也有200多年的历史了。不过，这些年来，她家的老四合院已拆得只剩下北房主屋，其余的空地都已盖成出租屋，走向市场了。

要拆迁的消息，付玉书听说了。与小儿子郝德祥的高兴不同，付玉书极其留恋。老人拄着拐棍，踱来踱去地说：“不舍得啊，不舍得啊。”

新建小区将会专门为村里延续了400多年历史的花会“秉心圣会”建造一个圆形花园广场，以便这个老北京民俗传承。

最老房屋的主人付玉书面临搬迁十分不舍。

计划中改造后的老古城村的沙盘

古树 600年白皮松见证求学史

村东，老古城小学操场旁，有两棵脱去树皮的白皮松。在三义庙外的白皮松下捡松果、集树胶，这曾是老古城村一代又一代人的童年乐趣。村民们都说，白皮松已有600年历史，“连木屑都散发着清香。”

如今，三义庙不复存在，白皮松旁也只剩一个小学操场。

1920年以前，古城村没有小学，只有村民自发兴办的私塾，四位老先生分别在村里四个地点开堂授课，其中一个点便设在三义庙仓库。1920年，村里成立小学，三义庙成为教室。如今的老古城小学已盖成楼房，“以前可是一排排的平房”，马振才说，教室紧张时，每个学生只上半天课，“那半天就在白皮松下玩耍。”

马振才说，拆迁之后，村里上百年的古树将会保存下来，可能会原址保留或移种他地。这些树木包括老古城小学旁的两棵白皮松和老槐树，以及村中呈三角形栽种的前街曹家门口的大树，西井的大槐树，南胡同陈家的大槐树。

以前的老古城小学几乎是每个古城人的母校，如今，老古城小学拥有近千名学生。马振才说。

古风 担心400年花会无人再练

花会，一个经历了400多年沉浮的古民俗。在过去的数百年时间里，老古城村家家户户都参加花会，人人以在踩街上表演为荣。每年大年初二和阴历四月十一，咚咚作响的高跷锣鼓响彻老古城的每一个角落，这是“秉心圣会”的花会队伍在踩街。马振才说，“秉心圣会”始于明代万历年间，由“花十档”组成，分别有高跷会、狮子会等，目前已被列入首批《北京市非物质文化遗产保护名录》。

花会的锣鼓一敲，村子就是在过节。上至九旬老人，下至5岁孩童，都能说出自己喜欢的扮相。高跷会的成员郝玉春说，以前的古城村民将能在踩街中表演，视为家里的荣耀，“还有人因此找到媳妇呢。”

如今的高跷会共100多名成员，但能踩高跷表演的角儿基本都在50岁以上，郝玉春的孙子辈已无人在练习花会。面对古城即将进行的拆迁，老人更是担心，没有了以前的老街，没有了能随时相聚的老街坊“玩角儿”，踩街的传统该如何进行。

为保存花会文化，会里已保留和抄写了90多首太平歌词，更将唱段录制成集。

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

作为在北京土生土长的热血青年，看到这条新闻后，还是心情很沉重。不禁扪心自问：京城文化是在消失还是在改变？！城市改扩建从一定程度上来说，说明城市在繁荣发展，但有一种声音告诉我们，改扩建是不是就要破坏历史遗迹，重造一个新的、向外人展示我是多么现代化的城市？！或者说，一切为商机？说到底，这是人类生存的地方，请珍惜和爱护我们生存的环境和历史。

美国建国史和我国比起来，不算长。如果想去找历史，最容易发现历史的地方就是去墓园。这些墓园被雄壮的树群包围着，一个个墓碑记录下了这些历史，你可以在某个小城市的墓园看到18、19世纪的墓碑。难道这几个世纪美国不在发展城市规划么？

城市规划的核心是保护历史遗迹的同时，考虑城市建设。城市建设不是某个人一拍桌子就算的，而是大到由国家的宪法和法律所保护，这就上升到宪法层面，也验证了三权分立体制的有效性。针对我国的状况，大家心知肚明，也就不作评论了。

对逝去的文化，只能一声叹息！

在南达科他州旅游时，下了车，不管是去高速公路旁的休息站、还是游客接待中心、还是国家公园，在两边是绿绿的草坪、中间是铺好的柏油马路旁，总会看到一个个立着的牌子：“注意！有眼镜蛇！”－我对J说，这要是在中国，不会这么名目张胆的竖着这样的牌子，首先会圈起这块地方，其次也要委婉地写“不准行人通行”之类的话。你们到处放这些“有眼镜蛇”的牌子会吓坏游人的。－J对我说，当然是有什么就说什么，摆出来是让大家有所警惕，仅此而已。

再说说J给我的一些小贴示：

－每月初的周一早10点，会有龙卷风警报的模拟演练；当龙卷风发出警报时，你要知道去哪里躲藏。（说到天灾， 就美国版图来看，美国南部地区易遭热浪袭击、靠海的沿岸地区会有飓风威胁、北部大平原地区经受严峻的严冬气候、再加上洪水、龙卷风好发的中南部地区－这就是美国可能会发生的天灾。这些天灾，是我在生活了几十年的北京闻所未闻的，更别说采取什么自我保护措施了）

－固定电话和手机都能随时拨打911，如果有任何情况发生，都打911；

－我们在一所高中的操场里跑步时，他指着那个大门说，这个门是操场仅有的一个出口，如果有什么事情发生的话，只能往这里跑；

－逛商场时，如果有人骚扰或者跟踪你的时候，找商场的保安；

－在高速公路旁的休息站，你在车里休息时，锁好车和窗，有人敲窗不要理，更严重时就不停地按住汽车喇叭，周围的人就会听到；

除了上面的这些贴示外，还会听到课堂上的讲师、还有书和杂志上，都会提到在某些情况下的自我救助措施、自我保护措施。比如：自己去看新房时，通知你的家人你的去向和时间、最好两个人去、带上手机、眼睛随时寻找逃生路线等。虽然，听上去有些惊恐，但还是先给自己大脑里正确灌输一些知识。

我对J说，我对你们社会还没怎么了解，就是这一套套自我保护措施的灌输。J说，这不是一个完美社会，当然也不是一个危险的地方。只是告诉你，当这些事情发生的时候，你会做出正确的反应，仅此而已。

我在想，未成年人的安全教育尤其重要，不管是在学校接受老师的教育，还是在家里接受父母的教育，或者说大了－则是一种教育模式和教育思想的存在，这样的自我保护教育，应该成为每一个孩子从小在家庭、学校、社会所要学习的最基本内容。那么当四川大地震再次发生的时候，是不是我们的成人和孩子都能采取相应的措施正确的解救自己呢？！

配料和做法：

1、若干BOLILLO面包

2、绿叶生菜

3、三文治酱

4、海鲜包括：鲜虾和蟹肉－煮熟后，剁碎；

5、3个小白蘑菇，一些洋葱、一根小胡萝卜，剁碎；

6、将这些剁碎的海鲜以及蔬菜，与三文治酱混合搅匀即可。

第一次做完这个三明治后，我自己觉得还不赖；J觉得非常好吃。

在缅因州的几天，听了一场讲座。讲课的老师是德克萨斯州出生长大的金发大妞儿。她一上来先自我介绍：从德州飞来这里讲课，德州酷热，这里很凉爽。她生活在德州，德州超大，什么都是超大的，所以自己开一辆大卡车－44加仑（约167升）大的油箱。

一上课，就是先要告知大家听课规矩（Ground Rules）。列在听课规矩第一个的便是“Relax！and Have Fun！”（放轻松！并且愉快开心！）－典型的美国文化。其次，才是要求手机调成无声／震动或者关掉等规矩。

她打扮的很精致。黑色的西服裤，配红色上带有黑、白圈圈的针织衫。她的饰品也很配她的打扮，红珊石的项链在脖子上绕了两圈，再配上一对红通通的大耳环，略微有些夸张，但很体现自己的风格。我喜欢！她脚下穿了一双至少有6－7厘米高的红色皮凉鞋，显得脚很修长。结果，没讲30分钟课，她便索性在讲台上拖了鞋，光着大白脚地走来走去，说－还是平底儿的舒服！－美国人的确在这方面不拘小节；若是欧洲人，可能要先想一想。

课间休息后，开始上课。只见她端着盘子走进来，盘子上有各种小点心。她就开始一个个地给大家发点心－刚课间休息完，先吃吃再讲课。－我心想，这套授课方式，如果在中国，可能讲师该被开除了。

一般来说，培训、讲座之类的，上一段时间后，就很容易发呆、犯困。但她的讲座，很注意一个小时左右的时间短短休息一下。讲座更注重于与学员的互动，让学员们在注意力集中的情况下大量吸收相应的知识；在轻松愉悦的氛围下，了解和掌握一些新的技能。

席间，她不停的宣传一种文化，大家都在做同样一件事情，如何要自己与众不同，就是要有创新！这一点教育又与中国传统教育不同－中国宣扬“求同存异”，不鼓励个人、小团体的新想法、新点子，自己的观点归同于众，可以墨守成规。我在想，这也许是其中一个原因，美国发展的背后是存在一种个体的创新、与群体的协作精神相结合。

在课程接近尾声的时候，她介绍了一组数据，其中的一条是90％的世界诉讼案是在美国提交的。从而，也给我带来又一个兴趣点－美国的案例法以及美国的法律。美国文化需要继续学习……

这个季节是去缅因州最好的季节，去避暑！

缅因州在美国的最北部，温度白天最高的时候20多度，日落后，16度的样子。带一件单衣，就可以在大西洋边享受夏日了。海鸥在天边自由的飞翔，空气中夹杂着海水带来的淡淡的腥腥的气味。摇下车窗，尽情享受着一切。

周五一到，便看到魁北克省的、马萨诸塞州、东北部这些州的汽车，装备好了行囊，来缅因州过周末。汽车上栓着自行车、小木船、汽艇、各种装备箱，一家大大小小的上路了。

缅因州的大龙虾不仅美国有名，还销往世界各地。龙虾超大，市场销售单价真是便宜，每磅4美元；在有些地方还看到了每磅3.79美元；后来，听我老姐说加拿大是每磅7.99加币。总之，一个吃龙虾的季节。

我和J挑了一家在波特兰市最有名的餐厅，的确，这龙虾在一家大游船的餐厅里，价格就一下子涨成了37美元。不过，平生第一次吃这么大的龙虾，还是很开心的。只不过，吃到最后，我都快爆炸了。龙虾太大了，长的又结实又壮的大龙虾。如果吃这一只在北京，至少要4位数的人民币吧。

餐厅已经开始在排位了，每位排位的都手里拿着这个电动的小圆盘，如果震动了，就是该轮到你了。到前台，就有服务人员带你去相应的餐桌。

拉尔夫夫妇是J的朋友，住在康州的哈特福德（Hartford）。我们路过这里，顺便去拜访一下他们。R属于自雇者，经营各种珠子的业务；R的妻子艾斯雅（Althea）是一家保险公司的项目经理。

下午4点多，我们的车停在了他家的白色房子前。白房子前是一片绿色的草坪。迎接我们的是R。他说他的妻子A正在下班的路上，随后便到。R便开始向我介绍他的温馨小家。房子就夫妻两人住，一共有三层。地下一层是他的办公室、健身房、储酒室；顶层是他们的仓库，储存所有东西。他们常活动的就是一层。厨房里有一个大大的宽屏电视，还有一间专门摆放餐桌和餐椅的房间，橱窗里摆放着一套套镶着金边的厨具。房子的主要颜色就是静静的白色。卫生间是我最喜欢的地方，白白的墙纸上有一朵朵小紫花，装饰的简直像照片上的陈列品。

R说这是他们自己建的房子，他们住在这里已经26年了－房子保护得看上去像刚刚住进来的样子。

紧接着，他又带着我去他的后花园看看。后花园不大，但种了一些果树和蔬菜。苹果树、梨树、和桃树上都接了很多的果实，坠着树枝压弯了腰，有些果实还掉到了地上。他说，这些果子我们都吃不过来，都被松鼠和野兔吃了。花园里还种了很多蔬菜：西红柿、青椒、芹菜、辣椒、薄荷，还有其他一些供烹饪用的配菜。他很自豪的说，他种的很全，以致于当地的一些饭馆向他采购一些蔬菜。他的蔬菜地用栅栏围上了，避免一些野生动物来捣乱。的确，在傍晚的时候，我们坐在院子里乘凉、聊天，我看到了一只Coyote（中文译为“美洲土狼”）在院子里穿来穿去的，回头看看我们，然后就消失了。

我们随后去参加了一场小型演唱会。这场演唱会在他家附近的类似活动区＋小公园的地方，是一片被绿树、鲜花、湖、还有野鸭包围的活动场所。R带着我游了一遍这个美丽的小院子。这个小院子里有一间大型活动室，演唱会每周三在这里举行；院子的外面就是这片湖，还有五颜六色的鲜花，大野鸭带着小鸭子在湖里自由自在的游着，草地上全是大鹅留下的粗粗的粪便，R一路走，一路指着让我看着脚下。

突然之间，这群大鹅呼扇着翅膀飞了起来，我举起相机，仰头朝天上拍了一张照片－也就在同时，R对我说，“别抬头！”紧接着就听着劈里啪啦的、纷纷掉在我旁边的地上－大鹅的粪便。哈哈！好险！

我们在演唱会上稍坐了片刻，便又回R的家，坐在院子里聊天了。 我们无话不谈，谈旅游、生活、工作、政治、宗教、讲笑话，逗得我仰天大笑，我和R笑得眼泪都流了出来，我俩赶紧摘了眼镜，抹眼泪，A和J也都笑弯了腰。

谈到旅游，R夫妇游走了世界的很多角落。他们去过北京、上海、广州和香港这些大都市，还是喜欢北京，因为觉得北京有文化感。我听了以后很开心。

几杯红酒、白酒过后，R聊天变得更加自由，我问道，“有一类人认为白人很傲慢，你怎么看？”。他很直接得回答我，”当然了！尤其是美国的白人就是很傲慢，就是觉得高人一等，只不过，我们不能拿出来说就是了。现在的时代，不能拿出来说了。”

不知不觉间，我们聊到了凌晨1：30，的确太晚了，我们不得不辞别，准备明天的旅程了。

我们的车一驶入康州，就是康州的旅游接待中心。这幢小小的矮房子看上去很特别。接待中心提供大量的免费旅游信息，地图、旅游景点介绍的小册子等等。

天色不好，我们在接待中心稍做停留后，赶紧上路。头顶的这片云眼看着是躲不过了，暴雨说来就来，披天盖地的气势，顺势间雨刷器已经完全跟不上暴雨的速度了，我们的车窗被白白的雾水完完全全地遮盖起来，汽车的双蹦灯也完全起不上作用了，在前面2－3米左右的车辆也根本看不到了，此时此刻，我们的车完完全全地停在了高速公路的车道上。

暴雨来得快，去的也快。一旦我们的车窗渐渐恢复了视线，我们便又上路了。

华盛顿特区作为独立的一个行政特区，不属于美国的任何一个州管理，所以说起美国来是50个州和一个特区。从地理位置上来看，华盛顿特区正好夹在马里兰州和弗吉尼亚州的中间，更象是马里兰州割出来的一个小角。华盛顿特区占地61平方英里（约158平方公里），55万左右人口。

我们的车开从“宾西法尼亚路”（Pennsylvania Ave－这条街叫这个名字）进入华盛顿特区，长长的一条街一半由马里兰州管理，另一半由华盛顿特区管理。这条长长的街可以说是黑人街，马路上走着的、院子里玩耍的、马路上的司机，一水儿的黑人，偶尔看见1－2个白人。

进入华盛顿特区，警察多了起来。这片区域游览至少需要1周的时间，由于我俩紧是3个小时左右的路过看看，还需要准备很充分的时间再来这里。

除了我们都知晓的白宫和五角大楼，这里有首都建筑、财政部、税务部、 会计部、交通部、 FBI（联邦调查局）总部、高级法院、世界银行；这里还有国际间谍博物馆、空军博物馆、美国历史博物馆、美国历史博物馆、美国艺术博物馆；这里还有华盛顿纪念碑、马丁路德金纪念馆、林肯纪念馆等等。这些地方都是对公众开放的，游人可以参观。

由于地少人流集中，这里的交通拥堵。来这里参观停车是个问题，不仅仅是找个付费的停车地，而是很多停车的地方是预留地，不能想停哪停哪儿。由于各个参观点一个接一个的布满了整片区域，所以会是极为大量的步行，参观以上所有参观点。

下午5点左右的交通：

先总结一下这次出行的11个州：

第1天：宾西法尼亚州（Pennsylvania）、马里兰州（Maryland）、华盛顿特区（Washington DC）、弗吉尼亚州（Virginia）

第2天：宾西法尼亚州、新泽西州（New Jersey）、纽约州（New York）、康涅狄格州（Connecticut）

第3天： 康涅狄格州、罗德岛州（Rhode Island）、马萨诸塞州（Massachusetts）、新罕布什尔州（New Hampshire）、缅因州（Maine）

第4－6天：缅因州、新罕布什尔州

第7天：新罕布什尔州、 佛蒙特州（Vermont）、纽约州、 宾西法尼亚州

这11个州集中在美国的东北部。其中的6个州：缅因州、 新罕布什尔州、 佛蒙特州、 马萨诸塞州、 罗德岛州、 康涅狄格州称之为新英格兰地区(New England)。早在18世纪，新英格兰地区曾属于英属北美殖民地区之一。这里的人们讲话还带着浅浅的英式口音，大量的房屋建筑也保存了英式风格。

新英格兰的6个州分布图

英式房屋建筑

这次时间紧，我们只是走马观花地转了一遍这11个州，耳熟能详的大城市：费城、波士顿、纽约城没有经停。当我们的车行驶在高速公路上，离“波士顿”出口的路牌还有2－3英里的时候，出口的两条车道就已经堵的水泄不通了，见状我们赶紧闪人。

我们的飞机降落在宾西法尼亚州的首都哈里斯堡（Harrisburg），还是典型的美国特色－美国的这些知名的大城市往往不是首都，而首都多数情况都是小的不起眼的地方。就比如宾州，费城是我们众所周知的，而哈里斯堡才是首都。这个首都的小机场真是麻雀随小、五脏俱全。进出机场不到5分钟的时间，租车公司也设置在机场里，下了飞机开车走人，很快、很便捷。

J说，我花了十几年的时间才几乎游遍了美国。你才来不到4个月，美国的50个州，你就玩了20多个了。我说，那还是要感谢你，带着我玩了这么多好玩、好看的地方。

在高速公路上行驶，最大的感受是每个州都有高速公路限速，限速的路牌出现频率很高，一定要注意看－这点和北京不一样，北京不会频繁出现限速标志，一问起来，回答都是大概其。这边是要注意的，因为警察就喜欢趴在哪个角落里，或者一个下坡的地方测速。如果超速了，就是一张罚单。去过了这么多州了，大多数州都严格遵守限速，但马里兰州的人开起来这叫一个疯狂，限速65英里，他们至少能开到80英里，在马路上狂飑，也没警察查。

大多数州的高速公路出口与英里数相对应，这样能很好知道开过的英里数，但纽约州、 康涅狄格州、缅因州高速公路出口不和英里数相一致，出口是按照1，2，3这样排下去的。

东北部的这些州相对于中西部、东部、南部来说，相对较小；由于人流也比较集中，东北部的高速公路除了有免费的高速公路外，还设置了付费（Toll Pay）高速公路，提供快速便捷的服务。这种付费高速公路在其他地区不是很常见。付费主要分为现金付费、或者在车里安装快速通过的接收器（EZ Pass），当汽车通过关卡时，接收器中的费用自动抵扣，这一点像通过北京首都机场高速公路收费站时的设置。

今天开始了美国东海岸之旅。现在还没时间整理笔记和照片，先上传一些美国首都－华盛顿特区的照片在我的照片夹里。

在上菜之前，有个小故事要讲。

今天一早，在去邮局的路上，排在我们前面等红灯的一辆老式轿车吸引了我的视线－车顶上挂了一面随风飘着的美国国旗，后车盘儿上有一个”小人坐轮椅“的标志，应该是一位“行动不便”人士；通过后车窗看过去，司机有满头白发－彻彻底底的不搀任何杂色的白发。

我顺势和J议论着，你们这里应该不是所有的老年人都有“行动不便”的待遇吧。我已经看到不止一、两个开着敞棚跑车的老爷爷“行动不便”了。敞棚跑车给人一种很强的运动感，很难把“行动不便”的牌子和敞棚跑车联系在一起。

J说，当然不是所有老年人都有“行动不便”的待遇。根据个人身体情况（不分年龄），你需要填写一张申请表，由个人医生签字确认，并上交到相应的部门，才能领取这个牌子。有些人可能会有呼吸困难之类的症状，不宜多走路，会申请这类的待遇。

话说着，这位排在我们前面的白发司机，只见绿灯一亮，便很迅速地开车跑了起来。这辆车和我们走了一段路程，白发开得又快又猛，还闯了一个有“停车”标志的路口！好险！我不禁惊叹－会不会是个带白发假头套的小伙子？！

到了邮局，J很快地领了信件走出来，这辆挂着美国小国旗的轿车正好滑到我们旁边停下来。原来是个白发苍苍的老奶奶，看上去至少70－80岁的样子－我不禁惊叹，老奶奶你刚才好勇猛！这位老奶奶有一定程度的驼背，她慢慢地挪出身体，一只手从车里面够了一个手杖，然后柱着拐杖一步步地走向邮局。邮局门口的一位女士见状，赶紧开着大门等她一步步地踱进去。

我对J说，她刚才勇猛的形象很难和现在的她联系起来。J说，她肯定是刚才开得太猛了，错过了去邮局的路口，所以才刚绕回来。

在这边，不管年龄多大多老，只要身体状况允许（这个范围看上去比中国的更广），都能在马路上开车。J提醒我说，你要注意这些老爷爷和老奶奶们，他们的开车状况不是很稳定。

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

听完故事后，上菜。

在吃匹萨饼之前，烤薯角是一道很好的头盘儿，第二次自己再做这个鲜虾和火鸡肉球匹萨已经熟练很多了，味道也更浓、更香了。现在介绍一下烤薯角的做法－这次的做法是很成功的，于是，分享一下我的经验。

烤薯角一定要洗干净土豆皮，土豆皮一定要保留；挑选中小个头的土豆，一刀切成4瓣。抹上低脂肪的黄油在土豆上－这样可以保证在烘烤过程中，锁住土豆内的水分。预热烤箱425华氏度，先烤土豆15分钟，然后，旋转一下托盘，让土豆受热更加均匀；再烤15分钟，这时候土豆已经熟了，但外面还没有上烤出来的棕颜色的皮。关掉烤箱，让土豆在余热的烤箱中静置10分钟。这时候打开烤箱，浅黄的土豆上就烘烤出了棕色的皮，土豆的水分也保留在了土豆里，吃上去不干。依个人口味，可以沾一些番茄酱。

吃着下顿写上顿。今天吃的还是很美味的。下午6点，日头还挺高，我们坐在帕特院子的摇椅上，树林子被风吹地沙沙作响，闻着木炭烤出来的烟熏味道。帕特用刷子一遍遍、反反复复地刷着烤着的猪排，一顿烤猪排晚餐正在进行。京克西这只懒猫，还是四脚朝天的、胸脯完全暴露出来的躺在地板上；麦克犬犬总是跑过来争取你所有的注意力都在他身上。

还是先说自制匹萨饼吧。这里有一个小故事。J做学生的时候，曾做过必胜客匹萨饼的兼职员工。曾经一时，店里只有他和经理两个人经营小店。经理就做收银员，他就在厨房做匹萨饼。他就喜欢呆在烤箱旁等着一个个匹萨出炉。他说，顾客就喜欢看到他在店里的时候，因为他做出来的匹萨上总是放超量的东西。经理不喜欢他做匹萨。我说，是啊，让你多做几天，必胜客就等着倒闭了。

这次做匹萨饼是J指导进行的。J说，匹萨饼的饼是最难做的。鉴于第一次，我们先买一张现成的饼，速战速决地做出一张匹萨。

做法：

1、我们买了一张匹萨饼；

2、肉馅－我们用了火鸡肉馅，我把火鸡肉馅作成小小的肉球，先放在锅里炒熟；

3、鲜虾－去头去尾，去虾线。在煮开的水中，把鲜虾先煮一下；

4、匹萨饼上，先放匹萨饼汁（Pizza Sauce），然后放肉球和虾，再放西红柿片和蘑菇片，最后上面撒上无脂肪的芝士条；

5、烤箱预热425度，放入烤箱约15分钟左右，匹萨饼就烤好了。

这个小聚会是J的同事们举办的。周五晚大家聚到一起，在这个位于堪萨斯城的一家爱尔兰酒吧（Irish Pub）里，举办一个小聚会－庆祝W（照片中右排中间的男士）的退休。晚上6：30，太阳慢慢爬下山了，我们坐在露台上，一边享受着舒服的户外温度，一边天南海北地聊着天，聊自己的家人、孩子、旅游过的地方、自己的故事。

这家爱尔兰酒吧最著名的就是鱼和署条了（Fish & Chips）－这道主菜是典型的英国、爱尔兰风格。在坐的绝大多数，包括我，都点了鱼和署条。还是很鲜美的一道菜，选用的白鱼是用啤酒泡制的，咬上去鱼肉既松软、又鲜嫩。

席间，大家讨论退休以后做什么。在坐的四位男士中，J的领导R（照片中J的左手位置）和D都说，退休后要回自己的故乡－爱尔兰看看。他们是在美国出生长大的好几代移民了。W的祖先是德国人，他也是跟着她老婆世界各地的旅游，享受美丽的风景和人文。

J说，就我不知道我的祖先是哪里人。我说，不用担心，我其中的一个梦想就是帮你找到你的祖先。我觉得，你祖先是英国人或者法国人的概率很大。－但这还需要我去验证一番。

夜幕降临，酒吧里开始上人，酒吧的音乐也开始变得越来越有浓浓的夜、疯狂的夜的感觉，我们撤人，回家喽。

今天的天气还是那么的好，好的可以用“完美”来形容。25度的气温，蓝蓝的天，太阳暖暖的照着，小风飕飕的吹着，挺舒服。J说今年天气反常，正是最热的时候，天气变得这么舒服。于是，我决定带上相机去轧马路。

虽然我肤色跟白不沾边儿，这个夏天也让我的肤色增深了几个等级。J就是德鲁斯那趟旅游，皮肤红了一天之外，还是那么一如既往的白白的。我说，你这颜色再加上你的这对大眼睛和呼扇的睫毛，要是长在姑娘身上，可就美丽极了。J说，别到你回家的时候，你父母都认不出你来了，心想这孩子怎么这么黑啊。我说是啊，觉察出来了，从身边过去的墨西哥人都多看我两眼，以为我是他们种族的人呢。

出国前，读过一片文章－美国是个大农村。的确不假，在我旅游过的这几十个大大小小的城市中，高层建筑（高于四层以上的）的确很少见，除非在大的国际性都市看到几个高层建筑区外，剩下的地方就是低矮的建筑。

在我以前提过的，美国主干公路主要分国家公路、州际公路和各州内公路。城市的繁华地区主要集中在美国国家公路和州际公路旁，也就是说，就美国地图而言，不管公路贯穿东西、还是南北，这些国家公路和州际公路如果穿过一个城市的话，那么这就是一个城市的活跃地带、繁华地区。最典型的就是麦当劳叔叔，准沿着这条主干公路建店，傻大傻大的路牌，就连我这个在视力表上只能看到最上面第一个字母的，都能看到M这个大黄标志。

说到路牌，美国这里可是一大特色。公路两旁立着大大小小、高高低低的路牌，典型的“路过可别错过！”这样，很便于司机找地方，不管是找饭馆、酒店、购物中心、饭店等等，一般是先在马路边上找路牌，找到了，再顺着马路往里看。

还有一个很有意思的词“DriveThru Lane”（开车通过的通道）。俨然是美国人已经惯懒了，能不下车就不下车，屁股能不动就不动。最典型的就是银行、药店、快餐店都提供这个“开车通过的通道”。就是坐在车里，可以对着机器和银行、药店、快餐店的这些服务人员进行沟通、和简单交易。比如，麦当劳就会看到司机停在“开车通过的通道”，或者对着窗口，或者对着机器点餐、付费，过会儿，就会有服务人员出来送餐，或者开车到下一个窗口领自己的食物走人。下图是一家商业银行的“开车通过的通道”。

在购物中心消费时，停车场靠近购物中心门最近的车位，准是为“行动不变”的人留出来的预留车位。我刚来美国时，以为这些位置是为“残疾人”预留的，后来，看到还有开着敞棚跑车来的、白发苍苍但看上去挺健硕的老爷爷－不晓得他们是怎么获得“行动不变”这个特许的。通常是他们的车镜上挂着“坐轮椅”标志的牌子，要不然就是车盘儿上画着“坐轮椅”的标志。

在购物中心里，还提供儿童玩耍的区域和免费休息区－这个沙发、电视伺候的，很舒服。类似的地方要是在北京，应该至少买杯水，才能坐进来。

判断一个国家的实力不是盲目的攀比高楼建筑，而体现的是一种理念、文化、以及相配套的这些人性服务。