由于对巧克力的酷爱，近日来我又尝试做了低脂肪含量的巧克力布朗尼（蛋糕）。

做法还是很简单：选用低脂的巧克力布朗尼混合面粉、加一小勺植物油、一个鸡蛋和半杯水，搅拌后倒入烤盘。烤箱预热350华氏度，大概15分钟的样子，打开烤箱检查蛋糕是否成形。待蛋糕冷却后，切成方形小块儿，就可以享用了。

由于是下午茶时间，来两块儿松软的巧克力布朗尼，再配上一杯香浓的奶茶。休息休息片刻……

在超市里买到烧烤（BBQ）调料汁，将猪排扎一些小洞洞（目的是让里面的肉也进味道），混溶在调料中，放进冰箱隔夜。

第二天，预热烤箱400华氏度，烤30－40分钟，其间打开烤箱翻一下排骨，让排骨外面先结壳，锁住里面的水份。如果有剩余的调料汁，也可以泼洒在排骨上面。然后将烤箱调成300度华氏度，烤30－40分钟，里面的肉就烤得嫩嫩的。

在北京的时候，就总买趣多多的巧克力曲奇解嘴馋；来了这里，看见货架上的巧克力曲奇品种、品牌的繁多，眼花撩乱－还是一个字－谗！

途着好玩，我买了制作巧克力曲奇的半成品，自己在家做起曲奇饼来。这种半成品就是巧克力曲奇粉，混合了面粉、苏达、小麦、糖、盐、干奶、大豆、植物油等；然后打碎一个鸡蛋，加两勺黄油搅拌均匀。用小勺分成一个个小曲奇的形状，撒在烘烤盘上。这些曲奇一定要小、并隔开适当距离，因为做好后的曲奇会膨胀成原来的一倍。－这是我后来打开烤箱后发现的。

烤箱预热375华氏度，烘烤大概10－12分钟左右，用牙签插进小饼干，看看里面是否烘干了。这样外面脆、里面也烤好的曲奇饼就出锅了。取出烤盘，等完全冷却就可以吃了。

我和J尽量避开周末的时间逛超市，一到周末家家出门采购，超市里的过道虽然挺宽敞，（比北京家乐福的过道要再宽一些），但还是能互相蹭到，然后要说N遍的“Sorry”（对不起），“Excuse Me” （劳驾）。的确，有点让人窜火儿。

今天，我俩出洞本想简单、迅速地完成采购－只想买些鸡胸肉和牛奶，结果一发不可收拾。可是周末了，家家超市都使出了所有招数－食品疯狂打折。于是，我俩也变得疯狂了，一下子走了3家超市，买了9／10的非计划内的食物，顿时冰箱、柜厨爆满。

我走出沃尔马时，看见停车场的一个妈妈辛劳的在自己的面包车里一通摆东西，从零散的到成箱的，俨然一个小超市。J解释说，一定是家里人多、孩子多，采购一个星期的。

接下来，就是剩下两家超市的扫荡。周末时超市的食品特爱半价，原本可有可无的，一看都减到最多半价了，赶紧购进。这些新鲜蔬菜、水果，放进冰箱冷藏4－5天不成问题。于是，光水果就买了西瓜、香蕉、苹果、哈密瓜、草莓。剩下来的任务就是要猛吃！

J冒出了一个想法－吃墨西哥餐。制作墨西哥卷饼的原料，可以在超市里买到，做法既简单又快速、既好吃又健康！我俩吃了一个个肚歪。不多说了，赶紧上菜－墨西哥卷饼。

做法：

1、在超市里可以买到全麦的薄饼。

2、同时也可以买到粉状的肉馅调料（Taco Seasoning Mix －这种调料无脂肪含量），将肉馅、调料和水混合煮沸，然后小火再煮10分钟左右，其间用勺搅

拌，使其充分混溶在一起，肉馅这部分就做完了。

2、西红柿切成小丁丁，并切碎菜叶。我用的是菠菜叶代替生菜叶。

3、抹上低脂肪含量的酸奶油（Sour Cream)，再散上无脂肪含量的起司（Cheese)。

卷起饼来就可以开吃了。我水煮了甜玉米，用做配菜。

美国的网上购物可谓是铺天盖地。从百货商场到各大超市，除了店面销售外，还有网上销售，可以足不出户的进行网上采购。各大商家还鼓励网上采购，达到一定金额的采购后，即免运费。－这一点，有点让人想不通，正常情况下，采购的东西越多，重量越大，运费应该越贵才合乎逻辑。不过，这属于美国人的营销方式之一。

美国人的营销技能、技巧可真是精深－双赢策略：商家赚钱、买家也觉得划算。一个产品在投入市场之前，这个产品的定价不是商家说的算得，在经过严密的市场调查后，这个价格定位下来，其中考虑的首要因素就是消费者－消费者，你们愿意花多少钱来买这样产品？然后，制造商／商家会围绕着这个价格考虑自己的成本问题。

沃尔马超市（Walmart）美国财富500强的老大，还有这些叫着不同名儿的一元店：Dollar General（2008年排名274）、Family Dollar Stores （排名358）、Dollar Tree（排名533），不由得让人自问，都这么廉价了，还有什么利可赚。而这些店居然还排进了财富排行榜。这里的学问感觉很深奥，需要好好学习一下。

言归正传，这里简要的介绍一些美国的百货商场，百货商场顾名思义就是什么都卖，尤如北京的中友百货商场、太平洋购物中心、蓝岛商场等。符合一般老百姓消费层次的场所有两类：一是较高档次的百货商店：Nordstorm （出售档次较高的服装鞋帽、化妆品及日用品的百货商店）；二是属于大众化的百货商店：Macy（梅西），JCPenny，KOHL’s，Sears，这些商场一年四季有各式各样的促销（SALE）活动；另外，还有名品折扣店：Marshalls，TK-MAX（英国叫TJ-MAX，去过英国的兄弟姐妹们应该晓得），这些折扣店打折出售从大商场转来的断号或过季的服装、鞋帽、饰品、家具用品和玩具等。

下图是Macy（梅西）诱人的购物网站，在线清仓（CLEARANCE）甩卖，还在清仓甩卖的基础上再打折上折。这个折扣是在商品原价的基础上，实打实的折扣。而不是先抬价，再打折（其实还是商品原价），搞这种所谓的“精明”商家的伎俩。

除此之外，沃尔马（Walmart）也有网上购物，除食品外的商品可以选择网上购物的方式。

本人是北京人，所以爱吃胡塌子。胡塌子为方便理解翻，译成标准语言叫“西葫芦鸡蛋塌子”。

当日，听我老姐说她在吃胡塌子，顿时口水直流。于是，我也买来了西葫芦。J说，你知道我不爱吃西葫芦的，怎么还买。我说，我给你做一个吃法，你试试。

我自制了一种新式胡塌子，加上了一根胡萝卜。主要原料：西葫芦、胡萝卜、大葱、鸡蛋（5个）、面粉（若干勺）、五香粉、鸡粉、酱油（一点点）。制作起来很简单，就是把这些原料都混在一起，搅拌均匀后，上锅贴饼子。两面都烤成金黄色了，就可以吃了。再倒上醋汁和捣碎的蒜，吃起来就更香了。

J尝了尝，改了主意，说，这种吃法的西葫芦我爱吃。

一看这个主题，就知道两人一定是吃顶了，炎热似火的夏天，偏选正午时间散步，不中暑才怪！

我俩的确是没少吃，大吃了一顿中餐自助餐后，日头很正－12点过5分，于是决定饭后散步。将车开到了密苏里河畔旁，这里绿树成荫，很安静。只听到微风吹着树叶沙沙作响，鸟儿在树丛里唧唧喳喳的叫着，偶尔听到啄木鸟咚咚的捉虫的声音。因为蓝蓝的天空万里无云，所以在太阳底下就是一个字－晒，但走在树荫下，微微的小风吹着，感觉还是很舒服的。懒懒的样子－两个人打着哈欠，真想树荫底下睡上一小觉。

给我自己的一个备注：吃中餐自助时，J的幸运饼干（Fortune Cookie）上写着：“要注意理财，做好预算！”－我俩对视双方，大笑！

“下一个是什么景点？” 我问J。J故作神秘地说：“不能直接告诉你，但你肯定会给Helen（海伦）写信，并且发给她照片的。” “哦？这么说来一定是和英国有关的事情喽？！” 带着这个问题，我们的车驶入了汽车阵。

一下车，眼前的景象－我被震惊了！

眼前的这个汽车阵很像英格兰的石头阵（Stonehenge）。是啊，记忆回到了6年前，当时我和读研的朋友们参观了这个世界上有且仅有的一件石头巨作。

6年后，在美国，见到了另外一件艺术作品－汽车阵。

说到这个汽车阵，创造这个阵的是一个美国人Jim Reinders，在他居住在英国期间，他花了大量时间研究和学习英格兰的石头阵。于是，他萌生了一个强烈的愿望－就是在内布拉斯加州的Alliance城市也复制出同样一个阵－汽车阵。

1987年的夏天，这个想法付诸了实践。在他家人的帮助下，38辆老式的破旧汽车按照石头阵的方式植入了土地，汽车的高度和占地规模完全模仿英格兰的石头阵。从此，这件艺术品就诞生了。

有意思的是，最初当地政府视为汽车垃圾，反对他在空旷的土地里种垃圾，让他尽快清理走。后来，当地的民众集体请愿，于是这件艺术品保留了下来。如今，这件艺术品已经吸引了众多的世界各地的游客来这里驻足参观。

车阵和美国总统石像，令我钦佩于美国人的敢想、并敢于尝试的精神和勇气！

斯科茨布拉夫公园（Scotts Bluff）位于内布拉斯加州。一提到美国拓荒者，就回到了19世纪中期。当时有大批的拓荒者从美国东部橫越中部大草原和落机山脉，到达俄勒岗州、加利福尼亚州、犹他州等，内布拉斯加州是西部拓荒者的必经之地。拓荒者有名的几条道路是： Oregon Trail（俄勒岗道路）、 California Trail（加利福尼亚道路）还有 Mormon Trail（摩门教徒的道路）。我们耳熟能详的便是1848年加州的淘金热潮。

斯科茨布拉夫公园（Scotts Bluff）和烟囱石公园（Chimney Rock）是当年西部拓荒者路过的著名地标，这两个公园都是平坦草原中鹤立鸡群的山石。在斯科茨布拉夫公园的一块大石头上还能遥望烟囱石公园。

拓荒者的篷车和准备的行囊

斯科茨布拉夫公园的山石

J开车带我穿过蜿蜒的山路，最终到了这条夹在两山之间的狭长小路－针眼路。本想经历一次穿针眼，但路的那一端有一辆宽宽的旅行轿车卡在了入口处，迫于无奈，我们这边的车辆都被迫掉头回去。

总统石像公园位于南科达州的拉希莫山。公园内有四座高达60英尺（约18米）的美国前总统头像，他们分别为：乔治·华盛顿、托马斯·杰斐逊、西奥多·罗斯福和亚伯拉罕·林肯。这四位美国总统代表了美国的立国和民主精神的宣扬！这四位人面雕像与山峰浑然一体，十分壮观，令人肃然起敬！

这项工程从1927年开始，到1941年结束。墙上的石碑永久的刻录下了400多位工作人员的名单。

由于政府资金有限，通过向公众融资的方式，筹集到美元5600万元开始施工。工程需先雕刻出1：12的模型，然后按照模型，用炸药把山头炸成蛋形，总统的鼻子（约6米长）是工人系住绳索，用电钻一点点刻出来的。

在接待中心，放映循环电影，介绍这项工程的制作过程。

橱窗里还展示着一副副总统石像的漫画，其中一副漫画把四位总统和米老鼠排在一起。我对J说，这应该是很严肃的事情，怎么你们美国人很难严肃起来，这种事情也能搞笑一下？！

附：美国四位总统的介绍：

华盛顿：带领美国独立的领导人，第一任总统。

杰斐逊：写下独立宣言，扩大美国版图，第三任总统。

林肯：确保美国的统一，结束蓄奴制度，第十六任总統。

罗斯福：主导兴建巴拿马运河，环境保护与经济改革，第二十六任总统。

由Sioux City（苏城）进入南达科他州，便接触到这些地名Sioux Falls（苏福尔斯）、Sioux City（苏城）。原来Sioux（苏）这个词代表着北美印地安人，这是他们使用的词语。Sioux Falls（苏福尔斯）这个地方是印地安人的保留区。同时，这种白色三角形帐篷在南达科他州也很常见，它象征着北美印地安人。

当我们的车驶入恶土国家公园（Badlands National Park）时，眼前顿时一片壮观景象！这便是大自然的产物－岩石堆砌成一座座山，波澜壮阔！在这片岩石中，还奇迹般地生长着灌木、野生动物，如羚羊、水牛、响尾蛇、鼠类小动物、还有天空中翱翔的黑鹰等。这片土地经历了一代代风雨的洗礼，被逐步侵蚀，预计500年后，这片岩石将不复存在。

这个大桥位于内布拉斯加州的奥马哈（Omaha）和艾奥瓦州的康瑟尔布拉夫斯（Council Bluffs），它横跨密苏里河，这座桥的一半属于内部拉斯加州，而另一半属于艾奥瓦州。桥上的一条分界线，将其分成两个州政府管理。

预先计划好了这个周末出行，J说这个周末真是一个“perfect weekend”(完美的周末），7月中旬应该是最炎热的天气，偏巧这个周末天公作美，异常的天气－20度出头，暖暖的阳光，蓝蓝的天，微微的风，我说赶上这种天气，我是幸运的。我俩这次备好了一大冰桶的饮料、小吃和三明治放在车后备箱里，便上路了。

我和J旅游都喜欢观光，享受上天赐予大自然的礼物，所有的自然景观都充满了好奇，并且一次次被大自然的美所折服。上一次旅行欣赏了完美的湖区，这次我们去看山、岩层、峭壁。这次的行车路线是经艾奥瓦州，穿南达科他州、怀俄明州，内布拉斯加州，再回密苏里州。

公路旁地休息站给旅游人士提供了很大便利。地图上会标出休息站是提供全面服务的，还是有限制条件的休息场所。所谓全方面服务是除了最基本的厕所设施外，还免费提供无限网络、宠物休息站、游人休息区域、旅游服务中心（免费提供各种旅游信息和地图等）。有限制的休息站通常是没有无限网络的。

我和J在休息站享受了一顿自带的晚餐。我吃得正津津有味，J指着我身后的方向，一本正经地说，“吃饱了后，我带你去那边溜溜。” 我顺着他指的方向扭头看去，有块牌子上面写着“宠物活动区”。哼，居然占我便宜！－因为美国人习惯带着宠物旅游，所以休息站会提供一个专门供宠物活动的区域。

当夜晚降临的时候，我们行驶在高速公路上，我摇下车窗，看天空－繁星大大小小、闪烁着，撒满了整个夜空－星空好美！北斗七星很快的就看到了！在北京，天气晴好的日子，也能看到。不禁感慨：天是那么的大，包容下小小的我们，让我们生活在同一片天下！

在高速公路上行驶，不是一件容易的事，虽然美国的司机很注意行车规矩。这里行车主要注意野生动物过马路，尤其是野鹿。高速公路旁会有”这里会有鹿出现“的路牌。高速公路上车速在100－120公里／小时，如果突然出现野鹿、野兔、涣熊等动物闯马路，突然紧急刹车不是一个安全的举动，所以开车的时候需要留意马路两旁的草丛。这次开车，我们就缓缓地停下来，迎面来得汽车也停了下来，目送着一条梅花鹿一跳一跳地穿过了马路。夜晚开车时更要注意，涣熊、野兔就喜欢迎着车灯，四条腿紧跑地过马路。

是厌倦了拥挤嘈杂、犯罪率居高不下的大城市么？美国《货币》杂志近期公布了“2009年美国100个最适宜居住的小镇名单”，我节选出了前十名的城市和地理位置图－主要集中在了中西部州。看看这些不知名的小镇以及人口数量。总体感觉美国人口还是少啊，地大、山多、水多、绿植多、以及野生动物多。

附：100个最适宜居住的小镇名单可以参考：

http://money.cnn.com/magazines/moneymag/bplive/2009/top100/

吃谷物面包，我也逐渐在升级，由7种谷物到12种谷物，再到最近的这一款“健康的多种谷物－每片面包含有16克全谷物”。从外表上看，多了黑芝麻和白芝麻，大而饱满、密密麻麻的，真没少放！一袋680克面包2美元。标签上写着100％纯天然，不含任何人工添加成分。这一点还是相信美国人民货真价实的食品的。这一款的营养表上不仅降低了脂肪含量，还含有更多的食物纤维、钙和铁。

一说到吃，总说美国胖子多。的确，同中国相比，我见到美国胖子的频率的确比中国高，而且个儿也大，超大的美国胖子顶一般中国人的3个或者更多，有的时候觉得自己的眼球都不够宽。但我也注意到也有相当一部分美国人很注意锻炼身体，跑步的、走路的、骑自行车的，你只要在马路上走走看看，就会看到他们的身影。还有一部分人躲在健身房里。

美国饮食好就好在，食物有全脂、低脂、和无脂肪含量的，食物包装的营养表上写的清清楚楚，看你选择吃什么样的食物。

刚来美国时，走过的大街小巷，都挺“干净”（用这个词形容）；后来，穿梭了十几个州的无数个城市，包括走过矿区城市希宾（Hibbing)，我终于冒出一个词来形容美国更贴切－“透亮”！看到什么都特鲜亮。除了乌云的日子，就是湛蓝湛蓝的天、白白的云朵一层层犹如棉絮一般，近得感觉一伸手就能触到云朵；一片片的树丛、绿油油的枝叶和草丛，大大小小的野生动物随处可见，近视眼的我感觉清晰度也提升了一个级别。为什么每个城市都是这么清新透亮呢？回想在北京的日子，多数的日子感觉空气中总有一层厚重的迷雾。就象白色的衣服洗出来后发乌的似的。

J说不管什么城市搞建设，空气指标都要符合国家和所在州的规定，不然就要受到法律制裁。美国大到宪法、法律，小到政策、法规，在健全的监管体制下，百姓就老老实实的遵守法律法规，没有特例、后门可走。J说当地报纸曾披露了一家中餐馆，卫生管理局抽查这家中餐馆的厨房，发现卫生不合格，要求整顿。中餐馆经理企图贿赂卫生管理局，结果造成了自己声誉上的损坏。

客观来看，人在有效的监管体制下长期遵守法律法规，久而久之就会形成一种人的自身修养、一种习惯。倒不是说，外国人就多么有教养、多么遵守规矩。在国内，也会看到一些外国人缺少社会公德。我个人认为，在什么样的环境下，人就有什么程度的自身约束力。

J订的所有杂志我都喜欢读，其中一本《Bottom Line》（底线）杂志薄薄16页，但内容超多，每页每个角落都是密密麻麻的字，一点空间都不浪费。该杂志连续29年被评为世界上最好的内部信息刊物。

这本杂志内容包括投资、健康、饮食、汽车、旅游、日常生活小贴示等等，都是很贴近日常生活的、大家所关注的事情。举三个小例子，大家就更容易理解了：

1、越来越多的美国航空公司对托运行李开始加收行李费，小贴示告诉你如何打包衣物既没有皱褶，又能省空间，同时考虑加收的费用自己是否愿意承担；

2、美国的城市也好、郊区也好，都和大自然有很好的接触，所以野生动物可能会造访你家的院子，小贴示告诉你如何用最自然的方法驱逐野鹿－种一些香草类的花；

3、最有意思的是，还有蚊子天气预报！在网站上输入你所在的地区，蚊子24小时的活动根据天气、温度情况不断更新， 并通过柱状图显示出来，所以对蚊子敏感的人可以早做准备。

这些内容我每次读后，都受益颇多。其中一篇文章名为：猪流感是越来越严重了么？大大吸引了我的眼球。这个话题在国内应该是热点。这边的日常生活到没怎么接触，如今这个话题提上了桌面。

本文采访的对象是William Schaffner，国家传染病基金会(National Foundation for Infectious Diseases)的医学博士（MD），他同时也是Vanderbilt大学医学院的教授和预防性药物的主席。本文是通过一问一答的形式进行的。我在这里做一个简要的总结。

1、有关猪流感是否普遍这一问题，美国人喜欢用数字来回答。截止到2009年6月11日，世界卫生组织披露全球案例有28,774个，包括74个国家的144个死亡病人。美国有13,217个案例，27个死亡病人。

2、猪流感是比一般流感更危险么？不是的，已确认的猪流感的住院率是0.7%，几乎等同于季节性流感。

3、为什么年轻人更容易患病？约64％的猪流感病人年龄在5－24岁之间，仅有1％的猪流感病人在65岁以上。主要原因是孩子的免疫力不如成人高。

4、猪流感有多大几率的传染性？猪流感和季节性流感的传染率在25％和40％，也就是说，在既定的人群中，个人的患病率在25％－40％之间。

5、猪流感是传染性的，带口罩儿／面具管用么？美国疾控中心不推荐使用，因为很难评估其潜在的有效性，而且带口罩儿／面具会很热、不舒服，影响呼吸，日常生活使用不实际。

6、猪流感疫苗预计在秋季投放市场。

帕特家的院子里要种一种红辣椒 (poblano chile)，我俩带着任务在玛菲特苗圃里找到了这种特殊的辣椒。这种辣椒的颜色由深绿色变成红褐色，辣椒的味道在绿色皮时较芳香，在红色皮时较甜。

我们开车载着4盆辣椒植物送到他家，我顺便在他家的游泳池里歇歇脚。

国庆旅行回来，总结了一下去过的几个主要城市和州，给自己留做一个纪念。